Suministros de Superficie

Hablamos de suministro de superficie, cuando el buceador recibe el aire desde una fuente que se encuentra fuera del agua, y a través de un latiguillo de varios metros de longitud, que se denomina umbilical. Esta fuente productora de aire o de cualquier otro gas que se esté utilizando en la inmersión, suele consistir en un compresor de baja presión.

Este tipo de buceo necesita de personal en superficie, debidamente entrenado, que se encargue del correcto funcionamiento de la fuente de aire (compresor) y de largar o recoger el umbilical según los requerimientos del buceador. Este trabajo no puede hacerlo cualquier persona.

Entre las ventajas e inconvenientes más importantes del buceo con umbilical encontramos:

BUCEO CON SUMINISTRO DE SUPERFICIE

VENTAJAS
- Suministro de aire constante, sin limitación de tiempo.

- Descarga al buceador del peso de botellas de gran volumen.

- Bastante comodidad en trabajos que no impliquen mucho desplazamiento.

- Contacto permanente entre buceador y superficie.

- Comunicación permanente entre buceadores y superficie.


INCONVENIENTES
- El buceador necesita de entrenamiento específico.

- Necesita de personal especializado en superficie.

- Necesita de especial y riguroso control de tiempos de inmersión.

- El material adecuado es caro.

- Perdida de autonomía.

Para que el buceador reciba suficiente presión de aire, es necesario que la fuente suministre una presión entre 2 y 3 atmósferas superior a la de la profundidad de la inmersión.

En trabajos a muy poca profundidad (inferior a los 10m) algunos buceadores utilizan la propia botella como fuente de aire en superficie. Esta circunstancia es especialmente peligrosa por la imposibilidad de controlar la carga descendiente de la botella.

Otro error frecuente, consiste en utilizar el umbilical como un regulador común, o con una máscara facial tipo “full face”, ya que el suministro con umbilicales de superficie está especialmente diseñado para “cascos” de trabajo en sistemas muy resistentes y cualquier otro dispositivo puede soltarse o dañar el equipo.

Por último, recordar que el uso de un suministro de superficie, no exime de portar una fuente de aire auxiliar y de seguridad para casos de emergencia.

Sociedad Española de Buceo Científico y de Investigación